ファミリアの後継として2003年9月に登場したマツダ アクセラ。2006年6月に内外装デザインなどマイナーチェンジが行われ、それと同時に登場したのがマツダスピードアクセラである。アクセラには4ドアセダン、5ドア（アクセラスポーツ）の2つのボディが存在するが、マツダスピードアクセラのベースとなるのは5ドア。エンジンは、2.3L 直列4気筒を直噴ターボ化した2.3DISIターボが搭載される。これはマツダスピードアテンザと共通のユニットであるが、最高出力はそれよりもやや低い264ps、最大トルクは38.7kgmを発生。それでもこの数値は、V6をボンネットの下に押し込んだVW ゴルフ R32（250ps）やアルファロメオ 147 GTA（250ps）をも上まわるクラス最強を誇った。組み合わされるトランスミッションは6速MTのみとこれまた硬派な仕様。駆動方式はFF方式が採用された。
　FFとしては異例のハイパワー化に対応するため、新開発のトルク感応式スーパーLSD、ステアリング操舵に応じたトルク制御システムの採用、ドライブシャフトの剛性チューニングなどを実施。またフロントブレーキには17インチディスクと8インチ＆9インチのタンデムブースターを採用して強力なストッピングパワーを発生させている。外観は専用デザインのフロントグリル、ボンネット、エアロバンパーなどが採用されると同時に、ワイドフェンダー化も実施。アンダーフロアカバーを床下に装着するなど空力にも配慮しているのも見逃せない点だ。室内はセミバケットタイプのシートが装着される。その乗り味は、じゃじゃ馬という言葉がしっくりくるもので、これを手懐けて走るのは、FFスポーツの醍醐味と言えよう。国産スポーツカー市場が冷え込んだ2000年代初頭もRX-8と走りにこだわるモデルを投入してきたマツダ。2006年にはフルモデルチェンジを受けた2代目が登場している。マツダスピードアクセラは、Cセグメントスポーツリーグに彗星のごとく登場した、希少な国産ハイパフォーマンスカーなのだ。